A décima primeira edição do Workshop Empresa, Empresários e Sociedade dá sequência a uma série de reuniões científicas realizadas ao longo dos últimos exatos vinte anos por uma rede de pesquisadores que investigam o universo empresarial a partir da perspectiva das Ciências Sociais. Esta rede tem como objetivo promover o debate interdisciplinar e aprofundar o conhecimento empírico e teórico acerca das empresas e organizações empresariais e de suas relações com a sociedade contemporânea.

        O XI WEES vai dar continuidade aos encontros bianuais que desde 1998 reúnem pesquisadores das áreas de Sociologia, Ciência Política, Antropologia, Economia, História e Administração, que têm como objeto de suas pesquisas os agentes econômicos, as empresas e os empresários, em perspectiva histórica e conjuntural, contemplando tanto questões teóricas e metodológicas das Ciências Sociais, quanto injunções políticas e econômicas da realidade atual.

         A diversidade institucional dos membros da rede se evidencia na circulação do WEES por várias universidades do país. Em 1998 e 2000, pesquisadores da Universidade Federal do Rio de Janeiro e da Universidade Federal Fluminense organizaram as primeiras edições do evento que definiram a natureza da rede e propiciaram a continuidade da realização dos workshops ao longo do tempo.

       O primeiro encontro ocorreu na Universidade Federal do Rio de Janeiro em 1998, organizado por pesquisadores da UFRJ e da UFF, e representou o mapeamento dos estudos realizados no Rio de Janeiro, São Paulo e Minas Gerais sobre a inserção dos empresários na conjuntura de consolidação democrática e de liberalização econômica brasileira. O segundo Workshop foi realizado na Universidade Federal Fluminense, e priorizou estudos que enfocavam a globalização e seus reflexos sobre as empresas. Além dos pesquisadores brasileiros, o evento contou com palestrantes do Chile, México, França e Itália. As demais edições ocorreram em 2002, na Universidade Federal do Paraná; em 2004, na Universidade de Juiz de Fora; em 2006, na Pontifícia Universidade Católica do Rio Grande do Sul; em 2008, na Universidade Federal Fluminense, em 2010, na Universidade Federal de Santa Catarina; em 2012, na Universidade Federal do Paraná; em 2014, o evento retornou a sua origem, na Universidade Federal Fluminense; em 2016, o evento foi realizado na Universidade Federal do Rio Grande do Sul.

       Em seu vigésimo ano de existência, em 2018, o evento será sediado na Universidade Estadual de Maringá, na cidade de Maringá, com o apoio da Universidade Estadual de Londrina e a Universidade Estadual do Paraná.